葬儀で行う焼香とは

焼香とは、葬儀の際に粉状に砕かれた香をつまみ、香炉に落としながら焚く行為のことを指します。 葬儀で行う焼香にはもちろん意味があり、形式や基本を理解して行うことが大切です。

焼香の由来

焼香のもとである「香」は、元々インドで使用されていたものです。高温多湿のインドでは、肌の衛生状態を保つための 殺菌効果を期待して香を使用していました。そして日本に渡ってきたのが6世紀の飛鳥時代とされており、 日本書紀において香に関する記述が見られています。当時の「香」は香りを楽しむものに過ぎませんでしたが、仏教伝来とともに、仏具である「焼香」が改めて伝わってきました。

焼香の意味

焼香には、心身ともに清めるという意味があります。葬儀では故人や仏と向き合う前に、心と体の穢れ（けがれ）を取り除き、 清らかな状態になるのです。また、煙が立ち上る様子は、香りによって故人があの世に導かれるとも考えられています。 そして香りが隅々まで全ての人に行き渡る様子が、仏の慈悲が平等に行き渡る様子と重なるとの見方もあります。

葬儀での焼香の形式

葬儀における焼香には、「座礼」「立礼」「回し焼香」の3つの形式があります。

座礼

座礼とは、座った状態で焼香を行う形式のことです。寺院や自宅などで葬儀を行う際には、よく使用されます。 着座している僧侶の手前に背が低い焼香台が設けられており、中腰で移動して正面に座って焼香を行います。

立礼

立礼とは、立った状態で行う焼香の形式のことです。自分の番になったら席を立ち、立ったままの状態で焼香を行います。 式場にイスが用意されているケースでは、立礼形式になることが多いといえるでしょう。僧侶の席の手前に親族用、遺族席の手前に 一般参列者用の焼香代が設置されていることが一般的です。

回し焼香

回し焼香とは、着席した状態で参列者に香炉を回し、順番に焼香を行っていく形式です。 座礼用に焼香台を設置することが難しいケースでよく取り入れられることが多い形式といえます。 香炉と抹香が一緒にお盆に乗せられて回ってくるため、自分の番になったらその場で焼香を行いましょう。

葬儀での焼香の流れ

葬儀での焼香は、宗派ごとに回数ややり方が異なります。焼香は宗派の違いにかかわらず、基本的な流れは同じです。ただし、右手で抹香をつまむ部分（上記4番）については、 宗派によって以下の違いがあります。ただし、右手で抹香をつまむ部分（下記4番）については、宗派によって以下の違いがあります。

焼香を行わない宗派の流れ

神道・キリスト教では、焼香を行いません。ただし、キリスト教でもカトリックの場合は焼香を行う場合もあります。 ここでは、神道とキリスト教の焼香のような位置付けの作法について見ていきましょう。

《神道の流れ》

神道では、焼香ではなく「玉串奉奠（たまぐしほうてん）」を行います。

《キリスト教の流れ》

キリスト教のケースでは、焼香の代わりに「献花（けんか）」を行います。

葬儀での焼香のマナー

葬儀にて焼香を行う際には、「数珠の持参」「遺族への挨拶」「参列時の服装」「焼香のみで退席する場合」の4つのポイントを守ることが重要です。

数珠の持参

焼香では数珠を左手に持って行うことが基本であるため、基本的に仏式の葬儀では数珠を持参しましょう。宗派によって 数珠の個数が異なりますが、特定が難しいケースでは「略式念珠」と呼ばれるタイプを用意すれば問題ありません。

遺族への挨拶

焼香においては、遺族への挨拶を欠かさないようにしましょう。顔を合わせた際には、お悔やみの言葉を述べます。 ただし、遺族の負担にならないよう端的に伝えることが重要です。「この度は誠にご愁傷さまです」のみでも、 お悔やみの言葉として間違っているわけではありません。

参列時の服装

参列時の服装は、男性がブラックフォーマルのスーツ。女性が黒い無地で肌の露出が少ないワンピース・スーツ・アンサンブルが基本です。

華美な印象になることをできるだけ避け、装飾品も結婚指輪以外は身につけないことが一般的です。また、清潔感を失わないように シワや汚れを気にすることも、失礼にならないためには大切なポイントでしょう。

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焼香のみで退席する場合

焼香のみで退席するケースでは、事前に遺族へその旨を一言伝えることが重要です。お通夜のケースでは、開式の15分以上前の段階で、 焼香のみで失礼する旨を伝えます。告別式のケースでは、開式の前の段階で焼香を行える可能性があります。 香典を渡すタイミングで受付の方に確認するとよいでしょう。ただし基本としては、遺族にお悔やみの言葉を伝えつつ、 焼香のみで失礼する旨を伝えるべきでしょう。

まとめ

葬儀における焼香は、故人や仏と向かい合う前に、心身の穢れを落とすために行います。基本的な作法はありますが、 宗派によって異なる部分があるため、事前にチェックすることが大切です。また、神道やキリスト教では焼香を行わず、 別の儀式を行います。いずれも礼儀や作法があるため、遺族や故人に対して失礼がないようにすることが大切でしょう。

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